大西洋最強颶風(fēng)(強颶風(fēng))近期的增加，可能不屬于百年尺度上的變化，而是從20世紀(jì)60年代至80年代最低活動水平的回升。然而，7月13日刊登于《自然—通訊》的這一研究結(jié)果，并不意味著氣候變化對熱帶氣旋的頻次和強度沒有任何影響。研究人員認(rèn)為，氣候變率以及氣溶膠引起的颶風(fēng)減少，可能掩蓋了溫室氣體導(dǎo)致的升溫在百年尺度上對北大西洋強颶風(fēng)發(fā)生頻次的貢獻(xiàn)。
隨著海表溫度的升高，熱帶氣旋的強度預(yù)計會增加。大西洋強颶風(fēng)的頻次從20世紀(jì)80年代以來有所增加，但尚不清楚這一近期趨勢到底是人為溫室氣體排放的結(jié)果，還是大西洋颶風(fēng)活動變率的體現(xiàn)。對這方面的評估存在一個主要挑戰(zhàn)：由于1972年才開始有衛(wèi)星數(shù)據(jù)，因此這之前的觀測記錄可能并不完整，意味著早前的颶風(fēng)活動存在被低估的可能性。
美國新澤西州普林斯頓大學(xué)的Gabriel Vecchi和同事分析了大西洋1851~2019年強颶風(fēng)活動的記錄。他們利用1972~2019年的颶風(fēng)路徑和特征衛(wèi)星數(shù)據(jù)，估算1851~1971年間可能被船舶記錄遺漏的風(fēng)暴數(shù)量?；谶@些估算數(shù)據(jù)，研究人員發(fā)現(xiàn)強颶風(fēng)活動在近幾十年里有所增加，但近期的強颶風(fēng)頻次在20世紀(jì)的記錄中并無異常，并且表現(xiàn)出從20世紀(jì)60年代至80年代最低點的回升。
專家認(rèn)為，颶風(fēng)活動的減少可能是人為氣溶膠排放對颶風(fēng)活動的抑制作用加上氣候變率共同作用的結(jié)果。最新的估算數(shù)據(jù)仍然具有年際和年代際波動，說明氣候變率對大西洋強颶風(fēng)活動具有很大的影響。
