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中新網(wǎng)北京1月20日電 (記者 孫自法)鯨魚體型變得巨大的原因是什么？施普林格·自然旗下開放獲取學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)報(bào)告》最新發(fā)表一篇海洋生物學(xué)論文稱，研究人員開展的一項(xiàng)新研究揭示了一些基因，可能讓鯨長(zhǎng)到了與其祖先相比相當(dāng)巨大的體型。
這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)4個(gè)基因(分別稱為GHSR、IGFBP7、NCAPG和PLAG1)凸顯了作用，并認(rèn)為它們?cè)诖龠M(jìn)了鯨巨大體型的同時(shí)，減輕了潛在的副作用，如癌癥風(fēng)險(xiǎn)增加。
該論文介紹，鯨、海豚和鼠海豚(統(tǒng)稱為鯨豚類)在大約5000萬(wàn)年前從小型陸地祖先演化而來(lái)，但其中有些物種如今已是地球上生存過(guò)的最大動(dòng)物。然而，巨大體型會(huì)帶來(lái)生物學(xué)上的不利因素，例如較低的生育率和癌癥等疾病概率增加，并且人們此前還不清楚不同基因?qū)︱?qū)動(dòng)鯨類變巨大的作用。
論文通訊作者、巴西坎皮納斯州立大學(xué)瑪麗安娜·內(nèi)里(Mariana Nery)和同事合作，對(duì)9個(gè)候選基因進(jìn)行了分子演化分析：5個(gè)基因(GHSR、IGF2、IGFBP2、IGFBP7和EGF)來(lái)自生長(zhǎng)激素/胰島素樣生長(zhǎng)因子軸，4個(gè)基因(NCAPG、LCORL、PLAG1和ZFAT)與有蹄類動(dòng)物(如牛和綿羊)體型變大有關(guān)，它們與鯨有較遠(yuǎn)的親緣關(guān)系。他們?cè)?9個(gè)鯨物種中評(píng)估了這些基因，包括7個(gè)體長(zhǎng)超過(guò)10米、被視作龐然巨物的物種——抹香鯨、弓頭鯨、灰鯨、座頭鯨、北太平洋露脊鯨、長(zhǎng)須鯨和藍(lán)鯨。
論文作者發(fā)現(xiàn)，生長(zhǎng)激素/胰島素樣生長(zhǎng)因子軸上的GHSR和IGFBP7基因以及NCAPG、PLAG1的演化為正選擇。他們認(rèn)為，這表明這4個(gè)基因可能參與了巨鯨的體型增大。此外，GHSR控制細(xì)胞周期的多個(gè)方面，IGFBP7在數(shù)類癌癥中發(fā)揮抑制作用，其共同作用可能抵消了大體型帶來(lái)的一些生物學(xué)上的不利因素。(完)
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